NFL Challenge

Вашему вниманию предлагаем великолепный футбольный менеджер середины 1980-х годов. К великому сожалению, процентов 95 в наших краях изобразят кислую мину на лице и с разочарованием махнут рукой, когда узнают, что имеется в виду американский футбол, а не то, что в Америке именуют соккер. И зря. Американский футбол при всей внешней брутальности и доминантной силовой составляющей на самом деле стратегическая игра, где надо просчитывать ходы своего противника и выигрывать на поле битвы за счёт интеллекта координатора, назначающего комбинации. NFL Challenge как раз и предлагает побывать в шкуре этого самого координатора - как защиты, так и нападения, представляя одну из 28 команд лиги.

Назначать комбинации перед розыгрышем мяча будет вашей основной задачей, хотя также можно самому делать замены, выбирать игроков в стартовый состав, вовремя брать тайм-ауты, что, впрочем, является совсем второстепенным компонентом геймплея, - гораздо лучше сосредоточиться только на выборе подходящего плея, поставив те же замены на автомат. Ведь отведённого времени на обдумывание совсем в обрез. Перед каждой попыткой из четырёх нападению даются всего 30 секунд на розыгрыш. Не успеете - и получите фол "задержка игры" с потерей 5 ярдов. Играя за защиту, тормозить в принятии решений также крайне опасно, поскольку после того, как нападение выбрало свою комбинацию, остаются всего лишь максимум 10 секунд, чтобы быстро на неё ответить надлежащим образом. Выбор комбинаций довольно обширен и требует отдельного изучения. Для этого вместе с дискетами игры разработчики приложили настоящий плейбук NFL, содержащий все базовые розыгрыши защиты и нападения, использовавшиеся в лиге в 1980-х. Пас-концепции, выносы, скрины разделены на пять групп, соответствующих пяти формациям нападения. 6-я группа - розыгрыши специального назначения, куда входят пробитие панта, филд-гола, спайк мяча, чтобы остановить время. У защиты четыре формации и меньше комбинаций, но выбор тоже велик. Перед каждым снэпом вы видите, какое построение выбирает противник, но какой плей из него будет разыгран - загадка, которую придётся разгадать, ответив своим выбором. Назначенный плей должен вскрывать слабые стороны возможной комбинации противника, учитывать расположение его ключевых игроков. К примеру, если вы видите, что оппонент часто блицует, отправляя на вашего квотербека большое число рашеров, назначьте скрин на фуллбека или тайт-энда, чтобы оставить защиту не у дел, набрав солидное количество ярдов. У каждого компьютерного соперника есть определённые паттерны, которые нужно понять и найти на них противодействие в плейбуке. Также на выбор плея может влиять позиция на поле, номер попытки, количество оставшихся ярдов до набора следующей серии попыток, близость к своей или чужой энд-зоне. Всё это определяет решение координаторов. Если вы полагаете, что уже раскусили стиль каждого из них, можно увеличить сложность поведения компьютера.

Как и в настоящей жизни, всё спланировать невозможно. Постоянно будут встречаться непредвиденные эпизоды, которые сыграют либо в вашу пользу, либо против. Речь идёт о фолах игроков, травмах, случайных потерях мяча с переходом владения противнику. Никто не застрахован в этом спорте от подобных вмешательств везения или неудачи. Лучшее, что вы можете сделать, - это усадить на скамейку запасных игрока, слишком часто совершающего фолы, стоящие вам ярдов, или просто смиренно продолжать выполнять свой игровой план.

С точки зрения графики игра выполнена великолепно для того времени. Ровные линии, вычерченные геометрические фигуры, таблицы и текст разного цвета согласно тематике на чёрном фоне. Каждый тачдаун, фамбл или результативный удар по мячу ногой сопровождаются красочной заставкой с анимацией. После розыгрыша комбинации можно посмотреть то, что назначили вы и оппонент, на схеме поля, где игроки нападения обозначены O, защиты - X. Они перемещаются, блокируют, несут и передают мяч согласно вашим указаниям перед снэпом. Вы видите продвижение мяча по полю. Наглядно и удобно. Для любителей статистики здесь представлена масса таблиц со всевозможными сведениями вроде набранных ярдов по земле и по воздуху, количество сэков, перехватов и т.д. Вся статистика сохраняется в отдельный файл в корневой папке игры, и при желании её можно даже распечатать.

Вы можете выбрать сезон NFL 1984 и 1989 (более поздний мод) гг. со всеми реальными составами команд. Также предлагается самостоятельно определить игры регулярного сезона по неделям, установив заодно, в каком матче вы бы хотели поучаствовать как координатор или просто как зритель. Есть возможность игры против товарища. Управление клавиатурой в этом случае делится на правую и левую стороны. В основном придётся оперировать клавишами, содержащими цифры. Это касается выбора формаций и комбинаций из них. Для левой стороны - панель F1-F10, для правой - цифровая часть клавиатуры сбоку. Также иногда надо будет воспользоваться нажатием иных клавишей для тайм-аута, смены формации, перехода в учебный режим, что очень полезно всем начинающим игрокам, еще не освоившим плейбук. Игра позволяет сохраняться и загружаться, так что, проходя сезон, вы всегда сможете прерваться на сон или на обдумывание за обедом, а не попробовать ли мне в следующем драйве применить "Over Twist Willy" против линии нападения, плохо справляющейся с давлением на конверт по центру. Для любителей собирать суперкоманды имеется режим Dream, где можно набрать самых крутых исполнителей лиги на всех позициях в один ростер и постараться добывать победы, что называется, на классе, топорно разыгрывая одни и те же читаемые комбинации.

Перед нами вполне увлекательная даже по меркам нынешнего времени стратегическая спортивная игра. NFL Challenge - в полном смысле слова симулятор, пусть и не главного тренера, но точно координатора или, как говорят в Америке, плей-коллера, в чьи задачи входит назначение комбинаций игрокам на поле. Увы, разбираться в ней человеку, не знающему вообще ничего об этой игре, будет очень сложно, но поклонник американского футбола должен оценить по достоинству возможность попробовать себя в качестве аналитика, оценивающего стиль противника, слабые зоны его формаций, уязвимость к определённого рода специфическим комбинациям. В этом смысле стоит отдельно подчеркнуть, что подобные эксперты в США и сейчас пользуются точно такими же двумерными схемами поля с Xs и Os для объяснения дизайнов розыгрышей. Единственный минус, который можно было бы отметить у NFL Challenge, - это отсутствие возможности придумывать свои комбинации, а также так называемых трик-плеев, то есть нестандартных комбинаций, использующих особенно рискованные действия, такие как латеральные передачи, фейк-панты, пасы на легальных лайнменов и пасы не квотербеков.